夏休前訪

今月に入り日の出の時間が遅くなって僅かながら季節の移ろいを感じている。それにしても外気温が午前中で37℃までいった。こんな時に外に出続けていたら命に関わると本当に思える酷暑の日だった。

本場北海道旭川の有名店『天金』の姉妹店、高砂町にある旭川ラーメンの店『ぺーぱん』。1995（平成7）年創業の老舗店。親父さんが亡くなり長らく休業していたがおばちゃんが奮起して再び暖簾を掲げたのは記憶に新しい。でも今週土曜日８月9日から来月9月17日まで1ヶ月以上の長期休暇に入ると聞いた。ただでさえ湯気が立ち上るラーメン店の厨房なのにこの異常な酷暑では75歳のおばちゃんには文字通り酷すぎるので無理もないと思う。昔の夏とは違うのだから。そんな話を聞いたので酷い暑さの外へ出したくない気持ちを抑え込んで約半年ぶりに『ぺーぱん』へ訪れてみることにした。

店には開店予定の少し前に到着。定刻を2分ほど過ぎてから営業中の札が出されて入店を促された。厨房にはおばちゃんと手伝いのおばちゃんの2人。先客ゼロ後客3人。口頭で注文し料金は現金後払い。この雰囲気は実に昔ながらのラーメン店だなー。

北海道旭川ラーメン ぺーぱん 『正油ラーメン（大盛）』 1050円

塩も味噌もあるけれど本物の旭川ラーメン店なのでどうしても筆頭正油を選択。チャーシューメンにしようか迷ったけどせっかくなら藤原製麺の縮れ麺をたっぷり啜った方がインパクトありそうと思い+150円で大盛りにしてもらった。

この独特の味わいのと香りがする油と濃い色の醤油色のスープに強い縮れの中細麺が絡む。やっぱり美味しい。本物の旭川ラーメンの味をしっかり記憶したいと思って完食し支払いを済ませ退店した。食後汗だらだらになってしまったが、おばちゃんは笑顔で頑張っているのを見れて何よりだった。