鶏玩具箱

朝から青空が広がった土曜休日。正月ボケを治すには家でダラダラ過ごさない事だ。だからと言って地方遠征する気力も無いので都内遠征に留める。朝９時前に家を出た。

かつて町田駅の裏側に『69’ｎROLL ONE』という癖の強いラーメン店があった。店主は嶋崎順一氏。相模原にあった『キリン食堂』出身。かなり個性的な人で、派手な衣装にリーゼントに麺の湯切りのパフォーマンスに命を賭けているような、初見だとイロモノ店主にしか見えない。店内には禁止事項の貼り紙が多く掲示され、客には挨拶などせず黙々とラーメンを作るスタイル。それでいてテレビには出たがりな面もあったり。「佐野実の取り巻きのひとり」なんて呼ばれ方もしていたっけ。そんな感じなので相当アンチもいたようだが提供されるラーメンには唸らせるものがあった。鶏油を強烈に効かせたキレッキレの生醤油スープにしなやかなストレート細麺を泳がせた看板メニュー「2号ラァメン」。それは現在『飯田商店』等超有名ラーメン店で提供されるラーメンの主流となっている、所謂「水鶏系」と言われるラーメンの元祖と言っていい一杯。その後嶋崎氏は店舗をJR町田駅改札近く、更に赤坂に移り、現在では兵庫県尼崎市に居を移し屋号を変えてラーメンを提供しているそうだ。そこで今有名行列店の多くが提供している「昆布水つけ麺」を発明したのも彼だったと知り驚いたよ。つまり現在のラーメンのトップポジションにある流れをほぼ1人で生み出したようなものではないか。

そんな嶋崎氏は弟子を取らない主義らしい。でもその彼を追い続けると決めた1人のラーメン店主がいた。それが今日の目的店『トイ・ボックス』の山上店主だ。町田時代に手伝いで入ったのだが弟子入りは拒否されアドバイスのみだったのでラーメンはほぼ独学なのだそうだ。巷に氾濫する水鶏系ラーメンとは一味違う一杯が味わえそうなので訪問してみる事にした。

横浜から東海道線に乗り上野で降りて日比谷線に乗り換え最寄りの三ノ輪駅に到着した。初めて降りた駅だと思う。駅から地上に出て歩いて5分くらいの場所に店を発見した。到着したのは開店予定の45分も前。店前には誰もいない。ここで「しばらく時間を潰すか」とその場を離れたりすると後悔することになるのは経験で分かっているのでそのままその場で開店を待つ事にした。そうしたら５分後くらいに我の後ろに数人並び始めたよ。危ない危ない。定刻３分過ぎくらいに暖簾が出された。早速入店。入口脇に券売機。狭い厨房には山上店主を含めた男3人。客席は厨房周りにL字型カウンター8席。店内は静かで、そうギスギスした雰囲気は無いが一定の緊張感がある。店主も必要以外の事は口にしない。店主曰く「ラーメンを売っているだけなので自分はいないものだと思って欲しい」「レストランの厨房はもっと殺伐としている。ラーメン店は見えているだけ」「愛想で味は変わらない」。これらの意見は個人的に非常に同意する。ラーメン店へは食事に行っているのであって、最低限の接客さえあればいいと思っている。別に店主や店員と仲良くなりに行っているわけではない。逆に「どうでしたか！」とか話しかけられると困る。調子に乗って素人が知ったかぶりで上から目線で助言して得意になっている客を見るのも嫌だ。

ラーメン屋 トイ・ボックス 『味玉醤油ラーメン』１０５０円

塩、味噌もあるみたいだけど、ここはやっぱり筆頭の醤油を味玉付きで注文した。水鶏系はあまり具を追加すると雑味が混ざり魅力が損なわれる気がする。

麺はややかために茹でられたしなやかさを感じるストレート中細平麺。具はきざみ葱と穂先メンマ1本、大きめのチャーシュー1枚は脂身は少なく肉を食べる喜びが味わえた。追加トッピングの味玉はやや燻製の味わいが感じられた。そしてスープだがやっぱり鶏油の2度かけが効いている。旨味が存分に出ている。これは流石に認めざるを得ない。研ぎ澄まされた一杯という印象。我は基本的にご飯が合うラーメンが好きなはずなのだが、ここまで対極にあると、逆に凄く美味しく感じる。スープ一滴残してなるものかと完飲し完食した。日本が誇る素晴らしい一杯と言って良いと思う。大満足だったので感謝の意を伝えるべく思わず「ごちそうさまでした」と声をかけたら、「ありがとうございました－。」と返してくれた。こういうやり取りだけで十分だよ。

店の外に出るとまだ10人くらい行列が生じていた。そりゃそうだよ、と納得してしまった。

本田二郎

敬老の日で月曜祭日。三連休最終日となる。今年は連休の度に天候に恵まれていない気がする。まあ我は当分旅行する気分にはない為それほどダメージはないが、行動制限解除で旅行を計画していた人たちはお気の毒と言うしかない。朝のうちは日が照りつけていたが午後は強風を伴う雨が降った1日だった。

土曜日に訪れ衝撃を受けた『麺処ほん田』秋葉原本店。その後調査すると旧本店があった東十条の店舗では秋葉原本店とは全く別に二郎系ラーメンを提供している事を知った。『ほん田』が繰り出す二郎系ラーメンに興味を抑えきれず当初の予定を変更し東十条へと向かった。あの『ほん田』という事もあり店には開店30分前に到着。先客はなく店前のベンチに座り開店を待つ。待っている間に雨脚が強まったので折りたたみ傘を出し開いた。定刻2分過ぎに開店。入口脇の券売機で食券を買い席を指定されて着席。後客6人だけ。厨房には男の店員2人。客席は厨房周りに変形Ｌ字型カウンター10席。

麺処 ほん田 東十条店 『ラーメン小』９００円

麺量250ｇのラーメン小を全マシで注文。二郎系ラーメンへのブランクが結構あったので食べる気満々だったからね。

麺はややかために茹でられた平打ち太麺。ヤサイはもやし9割キャベツ1割くらい。豚はなかなかの厚みのものが2枚。きざみ大蒜たっぷり。しっかり二郎系ラーメンでとりたて他店との違いはあまり無いように見えたが、スープが乳化系というやつ。二郎系のスープってきざみ大蒜まみれになり醤油の印象だけが残るものが多いが、ここのはちょっと家系のスープに近いくらいしっかり豚骨醤油だった。麺を少しづつほじくり出して緩やかな天地返しを行いつつ食べ進み、後半キツかったが二郎系ラーメンの魅力を味わって完食し大満足だ。秋葉原本店ほどの衝撃は感じる事は出来なかったが二郎インスパイアとしてしっかり正面から取り組んでいるのが見えて良い印象が残った。

また雨脚が強くなってきたのでどこにも寄らず真っ直ぐ帰宅。蒸し暑いから部屋の窓を開けっ放しで出てしまっていたので雨が吹き込んでえらいことになってしまっていた。

道頓堀再

昨日まで降り続いていた雨は止んだがどんよりと雲が多い朝で迎えた土曜休日。今日は天気は回復傾向になるそうだ。実は今日は関東近郊の遠征を考えていたのだが実行に移す事は断念した。元々ゴールデンウィークに行ってみようと検討していた計画だ。計画が見えてくるとついつい早速行きたくなる我の悪いクセだ。昨日は平日なのに連食しちゃったし。無理しない事にした。昔のようにはいかなくなってきているんだから。今の自分自身を良く理解する事が大切だ。

代わりと言っては何だけど、また都内の老舗店に行ってみる事にした。元町・中華街駅からＦライナー特急に乗り小竹向原駅で各駅停車に乗り換え地下鉄成増駅で下車した。成増といえば約1年前訪問した『べんてん』という超有名店があるが、もう1店老舗の有名店が存在する。1984（昭和59）年創業の『中華めん処 道頓堀』という店だ。我は2008年1月14日に一度訪問している。約14年ぶりの再訪問だ。店に到着したのは開店5分前くらい。あれ？こんな店舗だったっけ？自分が記憶しているものと全然違っていたので驚いた。店前には既に15人並んでいた。定刻になってもなかなか暖簾が出されない。定刻の５，６分過ぎてようやく暖簾が出された。入口脇の券売機で順番に食券を買い着席。ちょうど我で満席になり後客は外待ちになった。厨房には男の店員3人と接客担当の女店員1人。この接客担当の女店員が存在感があった。決して接客態度が悪いという事はなく普通に良かったのだけど、そういうのを見るとなんとなく自分のイメージしていたこの店のイメージとも違ったな。客席は厨房前に一列10席のカウンター席と2人がけテーブル席3卓くらかな。感染防止用の仕切りは設置されていた。

中華めん処 道頓堀 『特製中華そば』 １１００円

前回訪問した時基本の醤油を食べていたので今回は塩かなと思っていたのだが、塩には特製が無いと知り断念した。今日は連食は控えたいので特製優先にした。麺は自家製の白っぽい中太ストレート。具はワカメとメンマ数本、海苔1枚、ナルト1枚、味玉丸1個。普通ワカメはラーメンの中に入るとマイナス要素になるのだけれど、ここのは逆に良い効果を生んでいたのは不思議。豚バラ肉と豚モモ肉の2種のチャーシューが各2枚づつ。このチャーシュー、美味かったな。特に豚バラの方。そしてスープにはあっさりだけど豚や鶏から摂った出汁の旨味が感じられ、更に節系の魚介味がインパクトを残す美味しいスープだった。この辺り、流石行列を作る老舗店の確かな実力を実感させられたよ。完飲完食して空の丼をカウンター上に上げた。でもたった5分とはいえ行列が出来ているのを知っていながら開店を遅らせたり、着席して食券を渡してから30分以上待たされた後に提供されたので、我のイメージする良心的な接客とはちょっと違うなという印象が残った。一杯への拘り故なのかも知れないけどさ。まあラーメン自体は本当に美味しかったので満足して店を出る事が出来た。早々に駅に戻りどこにも立ち寄る事なく家路についた。

板橋雲呑

『丸鶴』を出て大山駅方面へ戻る。本来今日目的店としていた店へ向かう為だ。大山へ行くのならばついつい『丸鶴』を優先してしまった。目的の店の名は『支那そばおさ田』。昨年12月20日に開店したばかりの新店だ。店主は目黒にある老舗店『かづ屋』出身の店だそうだ。『かづ屋』…訪問したのはもう２０年前に遡るのでほとんど覚えていないが、『たんたん亭』出身ということはワンタンメンの系統だよなというのはわかるのでそんな知識のまま店へ向かった。開店時間から約30分後くらいに店に到着。店前に人はいない。ラッキーと思って入店すると3人家族が店内で席を待っている状態。「食券を買って外でお待ち下さい」と言われ食券を買い外の待ち席に座って待った。そうしたら先客がどんどん退店していったので1分程度ですぐ直接席に案内された。男の店員3人。客席は厨房前一列5席と4人がけテーブル2卓。後客は続々来店して満席になっていた。

支那そば おさ田 『ワンタンメン』９５０円

券売機左上ボタンのメニューを選択。麺は自家製の中細ストレート。なかなかに綺麗な麺。具はきざみ葱、海苔１枚、メンマ数本、脂身の少ない赤い縁のチャーシュー２枚。そして雲呑は大きめの肉餡が入った食べごたえがあるタイプが５個。スープは魚介出汁がじんわり優しい醤油スープ。ああ日本のラーメンっていいなーと思わせる美味しい一杯だった。大満足で店を出た。すると店前に10人以上の行列が生じていた。我はタイミングが良かったようだ。

大山駅に戻り池袋で副都心線に乗り換え終点の元町・中華街駅まで一気に移動し帰宅した。遠いんだけど移動は楽だったなー。

煮干逆流

『煮干そば流。』から1kmほど離れた場所に2号店『オールドラーメンショップ逆流（ぎゃくりゅう）』があるので続いて行ってみる事にした。と言うかまず我が興味をもったのはこちらの店の方。行列予想等を考えて本店を先に訪問したまで。元々は本店で曜日限定で営業していたらしいが昨年2020年7月1日に独立開店したそうだ。屋号に「オールドラーメンショップ」を掲げていたので、あの「ラーメンショップ」をブラッシュアップしたようなラーメンが食べられるのか？と期待して店へ向かった。

途中昔ながらのいい感じの商店街が続いていて歩いていて楽しかったよ。どこにも寄ることはなかったけど。更に進み歩道が氷つきスケートリンクみたいになっているところを抜けて目的の店に辿り着いた。大通りに面していて本店より店舗も断然広い。店前に待ち客なし。早速入店。入口脇に券売機。厨房には男の店員2人と女の店員1人。客席は厨房周りにＬ字型カウンター9席。テーブル席は2人卓２つと6人がけ？ソファーが1卓。先客3人後客5人。水はセルフ。

オールドラーメンショップ 逆流 『ラーメン並200ｇ』 ８２０円

本店同様筆頭基本メニューを注文。麺は本店と同じ？中太ストレート。具はこちらは大ぶりの輪切りネギとメンマ数本。炙っていない煮豚が2枚。スープはしっかり煮干醤油。本店に比べてやや酸味を感じた。上質の煮干しラーメンで紛れもなく『煮干そば 流。』の2号店。我が想像していたような店ではなかった。でも美味しい一杯だったので満足の退店となった。

この場所からだと都営三田線板橋本町駅の方が近いので10分くらい歩いて移動。電車に乗ると東急目黒線直通運転だったので武蔵小杉駅まで乗って東急東横線に乗り換え横浜に戻って家路についた。

十条煮干

この時期の日の出は美しい。今日も天気は良さそうだ。しかも今日から三連休だ。以前なら1ヶ月くらい前から旅行計画を立てているところだが全然旅行へのギアが入らないよ。感染者もまた増えてきたし。でも正月三が日で晴天の日の引きこもり生活はたっぷり堪能したので、それをやるとダメ度が加速するので何処かに出かけたくなった。単純に見知らぬ町を歩ければ良い。ちょっと新鮮な気持ちになれれば良い。そこに初めて食べるラーメンがあれば尚良い。すっかりラオタモードにギアが入った。グダグダ家にいると怠惰引きこもりモードに戻るので朝9時前に家を出た。

東京都北区。都内でも我には縁遠い場所。食べ歩きでも滅多に訪れた事はないので今日は訪れてみる事にした。狙ったのは食べログ百名店にも選ばれた『煮干そば 流。』。「る。」と読むそうだ。2014年11月開店というから新店ではない。場所は十条駅のすぐ近く。でも我は京浜東北線一本でのんびり行ったので東十条駅から歩いて向かった。場所は本当に十条駅ホームのすぐ側で狭い陽の当たらない路地にあった。早く出過ぎたので開店25分前に到着した。店前には待ち客用の丸椅子が数個配置されてそこに既に1人が待っていた。それに続き着席。待っている間とても寒かったな。朝飯抜きなので凄く腹も減っていたし。すぐ後客も来て暖簾が出されるまで10人弱の列になった。定刻に暖簾が出され入店。入口は狭く券売機が設置され、その奥に厨房と客席があった。厨房には店主含め男の店員2人と女の店員1人。店主は中野にある『肉煮干し中華そば さいころ』出身らしい。客席は厨房周りにＬ字型カウンター7席。

煮干そば 流。 『煮干そば（並）』 ８００円

筆頭基本メニューを注文。美味そうな顔だ。煮干しが香る。煮干し系には珍しく結構太めのストレート麺だ。この麺を食べながら「長野飯田中華そば」を思い出したよ。具はきざみ玉ネギとメンマ数本、ナルト1枚と丁寧に炙りを加えられた香ばしいチャーシュー1枚。昨今流行りの魚粉が浮いたセメントのような濃厚タイプではない、シンプルな煮干しラーメンなのだけど評判になるだけあって旨みが違う。それ故かこのストレート太麺がとても合っていた。これは美味い。ラーメンを食べる喜びを感じられた。文句なく完飲完食。大満足で店を出た。店前には7,8人の行列が出来ていた。

家系本質

今日は本当は近場の店を狙っていたんだけど昨夜突然営業内容変更が知らされた為におじゃんになった。せっかく朝から快晴の土曜休日、何とか効果的な過ごし方はないかと考え、先週末同様東京家系店を開拓してみる事にした。

東京家系の中でも最も勢いが感じられる勢力が東中野『武蔵家』系列。元々は『たかさご家』出身らしいが今や横浜家系より豚骨濃度がかなり高いパンチ力があるスープが人気となり、その系列店は現在８０店舗以上という一大勢力となっている。その『武蔵家』総大将の三浦店主が地元葛飾に今年８月８日に開店させた『三浦家』が本日の目的店。西日暮里から常磐線直通千代田線に乗って降りたのは金田駅。初めて降り立った駅だ。目的の店は駅前ロータリーの正面、真新しい商業ビルの1階、『日高屋』の並びにあった。看板には「武蔵家」や「家系」の文字は無いが「YOKOHAMA」の文字はあった。到着したのは開店予定の４５分も前。新店ながら大注目を受けて連日大行列と聞いていたからね。でもこの時間だと店前に先客２人だけ。後に続いて並ぶ。時間が経過するに連れ我の横にもどんどん人の列は伸びていき開店する頃には４０人弱くらいまでいったと思う。定刻２分ほど過ぎて開店。開店ギリギリまで券売機に電源を入れてないようだったから「大丈夫かな…」と思っていたら案の定最初の客でつまづいていた。前面パネルを開けて調整して今回はそれだけで済んだ。券売機で食券を買って奥から順番に着席した。水は提供していてくれた。厨房には男の店員３人。威勢のよい接客だが威圧感はなく気さくな雰囲気。客席は厨房周りにＬ字型カウンター11席。席間に仕切り板は設置されていた。

ラーメン三浦家 『特上ラーメン』 １０００円

この店のメニューはラーメン、チャーシューメン、上ラーメン、特上ラーメンと並んでおり、どうせならと特上を注文した。好みは我の家系定番、麺かため、油多め。ライスは無料なのでお願いした。卓上からおろしニンニクと豆板醤…ではなくて一味の醤油漬け、カッパ漬けも付けた。

特上は海苔８枚、チャーシュー４枚、味玉１個、ほうれん草、コマチャの構成なのだそうだ。麺は酒井製麺の中太平打縮れ麺。そしてスープなのだが…我は結構な家系ラーメンを食べ歩いた経験があるけど初めて遭遇した味わいで驚いた。豚骨濃度も高く醤油も濃い。どちらもＭＡＸというか。それでいて『吉村家』直系の味とは明らかに違う。もちろん昨日食べた『武蔵家』菊名盛りとも異なる。これを食べると『吉村家』のラーメンは醤油寄りの醤油豚骨なのかなとも思えてくる。これが『武蔵家』総大将がやりたかった一杯だったのか。素直に凄いなと思ったよ。

卓上に貼られた食べ方指南にも書いてあったが、この店のスープは「ライスに合う様濃いめに仕上げて」あるのだ。だから結構しょっぱい。なので「しょっぱい」「胸焼けする」等の批判もあるのだと思うが、そういう客は腹が減ってもいないのに家系ラーメンを食べに来たのではないだろうか。家系ラーメンの本質は「ご飯と一緒に食べる」事にあると思う。チャーシュー丼とか余計なものが上に乗っていない白飯だ。家系ラーメンがおかず代わりになるという意味ではなく、家系ラーメンは白米と一緒に食べてこそ完成すると言った方が良いか。だから当然腹が減っている時しか食べちゃいけないのだ。この点が同じガッツリ系の「二郎系ラーメン」と明確に異なるところだろう。我は朝飯を抜いて2時間弱かけて金町に朝早くきて並んで開店を待っていたのでそれは腹が減っていたが、これが仕事後疲れた状態に食べたらもっともっと美味く感じたのだろうなと思った。ラーメンという食べ物はそういうもの。そもそも我がラーメンを好きになった原体験は20代30代の頃、仕事で精神的にも身体的にもダメージを負い体を引きずるように家路に向かうその途中、日付が変わる直前くらいの深夜に空腹に耐えかね入ったラーメン店で食べた一杯が心底美味しいと感じたからだ。麺をすすり熱いスープを飲み白飯をかき込む。あんなに憔悴していたのに自分の顔がほころんで笑顔になっていたのを自覚した。そんなラーメン原体験を思い出させてくれたこの店の一杯に感謝したい気持ちになった。あんな濃いスープだったのにほぼ飲み干し白飯も平らげて大満足。笑顔で退店する事が出来た。

成増弁天

せっかく朝霞市まで来たのだからもう１店追加しようと『あずま家』開店を待っている間に食べログで検索した。すると２駅手前の地下鉄成増駅近くに美味しそうな店を探すと見つけたのが『べんてん』という店。食べログ百名店にも４年連続選ばれている。何か聞いたことがある店名だな？と調べを進めると何と以前高田馬場付近にあった大行列店の『べんてん』がこの地に移転し復活したものだという。我も高田馬場時代に一度訪問していた。14年も前の話だ。1995年に東池袋大勝軒インスパイアとして創業、2014年6月に閉店、その2年後の2016年9月にこの地で復活という流れらしい。

地下鉄成増駅に到着したのは正午を15分ほど過ぎたあたり。ここはもう練馬区になるんだ。快晴の土曜正午過ぎにこんな有名店に突発突撃したら当然大行列を目の当たりにする。店前に8人程度の並びだと思ったら10ｍ以上間隔を開けて更に10人以上、通算20人以上の大行列だった。これは…と一瞬たじろいたが並ぶ事にした。先月チェーン店系の店に100分待ちした事に比べれば大したことではない。とは言え日の当たらない場所で長時間待ったのは結構寒くて難儀した。

店前近くに行くと店員に先に食券を買うよう促され店内隅にある券売機で食券を購入。またしばらく外に列に並んでから再入店を促された。行列に並び始めて50分程度で着席出来た。厨房には白髪混じりの店主と弟子と思しき比較的若い男の店員1人。客席は厨房周りに変形Ｊ字型カウンター11席。内外装共地味で渋い。名店の貫禄すら感じる。

中華そば べんてん

『塩ラーメン並』 ９５０円＋『味付玉子』 １００円＝１０５０円

14年前は普通の醤油を頼んでいたので今回は塩を味玉付きで注文。麺量が並250ｇor中盛350ｇから選べる。連食の為並でお願いした。10分ほどの待ちで提供された一杯は美しい顔をしていた。冷えてかじかんだ両手のひらをあたたかい丼に押し付けて暖を取ってから、レンゲでスープを一口。旨さに驚かされる事になった。これは魚介出汁の旨味を存分に味わう為の塩スープだ。これは感動モノだ。あの行列は伊達じゃない。

麺は中太ストレート。もちもちの食感ながら噛むと歯切れが良い食感。これも絶妙。具は薬味ネギとメンマ、小さい正方形の海苔2枚、大きめのチャーシュー1枚。メンマのシャクシャクとした食感が秀逸。薬味ネギにはちょっと豆板醤がかかっていて食べすすめるとスープに辛味が広がる。最後までとっておいた追加トッピングの味玉も半熟の黄身に旨味がついており美味かった。2杯目で後半ちょっときつかったけど美味いのでスープ完飲の完食マークを出した。寒い中行列に並んだ事など完全にチャラになったかのような満足感に満たされた。既に行列有名店に今更言ってもって気がするけど、美味しさに感動した事は間違いない。今日この店の一杯が食べられた事に感謝し「ごちそうさま」と店主に言って「どうもありがとうございましたー」と言われ退店した。

帰りも小竹向原駅で東横線特急直通電車に乗り換え一気に終点元町・中華街駅に戻って家路についた。

日暮里鶏

京成電鉄各駅停車に乗り日暮里に出た。コーヒーラーメンの口直しとして、ネタモノではないラーメンを食べてから帰宅する事にした。日暮里駅からほど近い場所にある『ぶらり』という鶏白湯メインの店。意図的に隠れ家のように表通りから奥まった場所にあった。神田の『きび』系列の店らしい。暖簾を割り入店。店内も意図的に暗め。入口脇に券売機。厨房には男の店員２人。厨房前に一列５席のカウンター席、４人がけテーブル席３卓。先客６人後客５人。

麺酒処 ぶらり 『鶏白湯らーめん 玉子入り』 ９３０円

筆頭メニューを注文。麺はかために茹でられたちぢれ太麺。すごい弾力だ。具は白髭葱に糸唐辛子、山くらげ、チャーシュー１枚、トロリとした黄身にしっかり味付けされた味玉丸１個。鶏６０kgを使ったというトロリとした濃厚鶏白湯スープ。生姜が効いている。ここまで濃厚な鶏白湯は珍しいね。美味しかった。満足。

京浜東北線で横浜まで１本で帰った。

珈琲拉麺

昨夜は冷たい雨が強く屋根を叩いていた。天気予報でも夜半には雪になると言っていたので朝には白くなっているだろうなと思いつつ、風呂に入って布団に入ってバタンキュー。こういう時に家にいると幸せに感じる。そして今朝６時過ぎに起きてみたら外は別に普通で外に置いてあったバケツの水も凍っていない。完全にすかされた感じ。雪になったら部屋に引き篭もっているつもりだったし、まだ雨が降っていたしで再び布団に潜って二度寝してしまった。次に起きたのは１０時半頃。昨夜は早く寝たのに疲れが溜まっていたようだ。それでも布団に未だ潜っていたい気持ち。その怠け心を振り払って身支度をして家を出る。寒いけど、予報で言われているほどひどい寒さでもない。

さて今日の目的店のこと。先日本棚を整理していたら「世にも奇妙なグルメの本」という本が出てきてパラパラと読んでいたら、その最初に紹介されていたのが「コーヒーラーメン」なるもの。てっきり名古屋の某店のものかと思ったら、葛飾区お花茶屋近くの喫茶店メニューだとか。普通のラオタと言われる人達から見向きもしない。「ウェー！」とか言いながら近寄らない。ラーメン雑誌などにも取り上げられない。そういうものを食べに行くのが我だろう。というわけで横浜から京浜急行快速に乗り終点青砥で下車。下のホームに移動し京成電鉄各駅停車に乗り換え一駅目、お花茶屋駅で下車した。空は灰色の雲が立ち込めているけど意外と寒くはない。食べログアプリのナビに従って駅から歩いて１０分ほどのところで目的店を発見した。昭和臭漂う喫茶店『亜呂摩（あろま）』だ。入るには多少の勇気を必要とする感じ。意を決して入店。カウンター内には初老の店主と手前のカウンター席には白髪の老婆。人の良さそうな老人夫婦に見える。洋風の店内には提灯やら民芸品が飾られて何だかわからない雰囲気。カウンターには背丈がバラバラな椅子が６つ。６人がけテーブル席１卓と１０人がけテーブル席１卓。先客１人後客２人。テレビがＢＧＶ。着席するなり店員のおばあちゃんから「コーヒーラーメンですか？」と聞いてきた。一見客と見抜かれた。でもその後メニューを持ってきてくれた。メニューには「コーヒー味ラーメン」と「コーヒーヌードル」と書かれていた。「これは何が違うんですか？」とお婆ちゃん店員に聞くと「えー…ちょっと待って、マスターに聞いてきますから！」と言われた。この店の看板なのに知らないの！？店長が厨房から出てきて「いやー、それは何も変わらないんです。」との回答。え？変わらんのかい！と思わずツッコミを心の中で入れた。初見の客に色々説明したがるのに肝心の部分は適当。なかなかスゴイ！

亜呂摩 『コーヒー味ラーメン（ホット）』 ７００円

「コーヒー味ラーメン」は何故か冬季限定。本当かどうか知らないけどメニューにはそう書いてあった。よりラーメンらしさを感じたいということでホットを選択。１０分弱待たされ出された一杯は正に邪道。具が人の顔を模したようになっている。目のところは半分にされた茹で玉子にコーヒー豆、鼻のところは燻製チーズ２つ、頬はキウィフルーツを台座にしてナルトがのせられたものが２組、口のところはバナナの台座の上にサラミソーセージ。そして額にあたるところにはベーコンを下敷きにしてアイスクリームがのせられている。マスターに「アイスが溶けて味が変わっていくから先にアイス全部食べないでね」と注意をうけた。アイスがコーヒースープに溶けてミルクコーヒーになっていくらしい。そのコーヒースープはめんつゆをコーヒーで割ったもののようで鰹出汁を感じる。これにコーヒーの苦味が混じる。頭で想像すると拒否反応が出てしまうが、実際食べてみるとそこそこ食べられる味になっている。唸るほど美味いという事はないけどね。そして麺なのだが、これがなかなかのダメ押し、コーヒー麺ストレート。しっかりコーヒー味がする。マスターの言うとおりアイスが徐々に溶けてすっかりミルキーなスープになった。意外と最後まで普通においしく食べられた。また食べたいとは思わなかったけどね。コーヒー麺はこの店の土産品として袋入りの乾麺として入口近くのガラスショーケースに大量に保管されていた。買ったとしても扱いが困り売れないだろうと思っていたら、先客は買っていったよ。前後客とも女性で、我と同様コーヒーラーメンを食べに来た一見客だった。これで我も今日から「コーヒーラーメンを食べた経験を持つ男」になる事が出来た。

店を出てひとつ先の堀切菖蒲園駅へ向かう。その直前、もうひとつのディープスポットとして知られる『立石バーガー』にも立ち寄った。この店はたった１００円のハンバーガーを手動販売機で売る店として知られる。ところが訪問した時はその手動販売機は「充電中」として停止しており、１００円バーガーも売られていなかった。

立石バーガー 『ロイヤル立石バーガー』 ３００円

よってスルーしようかなと思ったんだけど「営業中」の札が出ていたし、滅多に来るような場所でもないので店に入って３００円のハンバーガーをお土産として１個購入した。肉が美味しい普通に美味いハンバーガーだった。