新京辛塩

最近連食するのが難しくなりつつあるが、名古屋まで来て１杯だけで終われるはずもなく。大都市名古屋駅新幹線口から歩いて５分ほどの場所にある『ベトコンラーメン新京』名駅西口店へ訪れる事にした。「ベトコンラーメン」と言うのは「ベストコンディションラーメン」の略で『中華料理 新京』＠一宮を祖にする愛知のご当地ラーメンの一系統だ。我にはやっぱりご当地感が必須なのだ。

こちらの店舗は2020年12月6日オープンしたそうだ。どうも代替わりして「ベトコンラーメン新京」と変えて多店舗展開しているみたい。店到着時は正午過ぎだったが店前に待ち客の姿は無かった為早速入店した。店員は男2人女1人。店舗は途中から曲がっており全体を把握出来なかったが食べログだと22席あるとなっている。入店すると店員に「お好きなカウンター席へどうぞ」と言われたので適当な席へ座った。メニュー冊子を見て口頭で注文。料金後払いみたい。店内は結構なにぎわいを見せ客の出入りは激しかったが大体7割ぐらいはキープしていたように思う。

ベトコンラーメン新京 名駅西口店『塩ベトコン』１０４０円

卓上のメニュー表には看板のベトコンラーメン以外にも様々なメニューが記載されていた。塩味や味噌味、普通の中華そばやサッポロラーメン、油そばや海鮮上海そば、そして辛味増し野菜増しの国士無双等など。それらを見ている内に冒険してみたくなり「塩ベトコン」を注文してみた。

麺は中細ストレート。具は炒めた韮ともやし、粒にんにくがゴロゴロ。熱と油感が半端ない。そして予想以上にハッキリとした塩味と辛味。見た目では目立たないが輪切りされた唐辛子によって結構な辛さだ。そして透明なスープはいかにもしょっぱい塩ベトコン。でも全然違和感がなく完成度が高い。なので「味噌ベトコン」も試したくなった。スープは少し残したが具と麺は何とか食べきって電子マネーで支払いを済ませ退店した。名古屋でベトコン、大満足だ。

午後1時には新幹線に乗り帰路についた。自由席で何とか座れた。午後3時過ぎには帰宅出来た。良い休日時間が過ごせたと思う。

時鳥菜麺

庵野秀明展を大満足で観覧を終えたがそれだけで横浜へ帰るはずもなく、名古屋ならではのラーメンを食べるべく事前調査してきた。色々あって悩んだのだけど今回は場所や営業時間を勘案して決定した店は『名古屋ちゃんぽん時鳥（ほととぎす）』という2019年8月18日に開店した比較的新しい店だ。我はちゃんぽんもラーメンのカテゴリーに入れているので「名古屋ちゃんぽん」のキーワードで調べたらヒットした。残念ながらまだ類似の提供する店はない様子なのでご当地とまで言えるまでの広まりは見せていない。

店に到着したのは開店の15分ほど前だったが店先には待ち席が2席ありそこに既に1人が待っていた。定刻に店主によって暖簾が出されて入店を促された。店内隅にボタン式券売機。内装は和風感があり少しお洒落な雰囲気がある。厨房には店主１人のワンオペ。今月からその影響で夜営業を取りやめ昼２時間半のみの営業になったらしい。客席は厨房周りにＬ字型カウンター9席と4人がけテーブル席1卓。先客1人後客7人。

名古屋ちゃんぽん 時鳥

『名古屋ちゃんぽん』８８０円＋『とうめし』３８０円＝１２６０円

基本メニューを注文。他に中華そばもあるみたい。券売機にインパクトのあるサイドメニューの写真があり気になったので注文してみた。

麺はちゃんぽん麺ではなく平打中細ストレート麺。地元産小麦を使った自家製麺らしい。具はもやし、キャベツ、海老、タコ、蒲鉾。挽き肉は鶏肉を使っているね。スープは一般的なちゃんぽんとは異なり、鶏の旨味が強く出たものになっている。具材の構成から「ちゃんぽん」であるはずなのに、何故か水鶏系ラーメンかのような上品な印象を受けた。細かい部分で新しいご当地麺を創作しようとしている店主の地元愛と拘りが感じられた。丼の「名古屋」と金文字がより一層効果的に感じられた。そして初めて体験する味であり間違いなく美味しかった。具材多めのちゃんぽんなのにスープ一滴残さず完食してしまったよ。

気になっていたサイドメニュー。本来「豆腐飯」となるはずなのに「とうめし」と名付けたのは、より地元に親しまれた名物にしたい気持ちからなのかも知れない。七味と一緒に提供された。でっかい味が染みた木綿豆腐が丸々1丁ご飯の上にドーンとのっている。これが美味くないわけはなかろう。グルテンフリーなど知ったことか。期待値を超える旨さだった。注文しておいて良かった。

正直あまり期待していないで入店したのだが、食べ終えた頃には店主のセンスと技量に感服させられた。客入りから人気のほどが伺えたけど、本来ならもっと大行列になってもおかしくないレベルにあると思う。この店を選択し大正解だった。今日自分は運が良いとか思っちゃったほどだ。大満足で店を出た。

最寄りのＪＲ尾頭橋駅まで歩いて、たった1駅分だけど電車で名古屋駅へ移動した。

味仙卵入

名古屋駅に戻ってきたのが午後2時過ぎ。慌てて横浜に戻らなければならない理由はないのでもう少し名古屋を味わってから帰ろう。地麺巡人である我からすれば首都圏で割と食べる機会に恵まれている「台湾まぜそば」より、圧倒的に積み重ねてきた歴史が長い「台湾ラーメン」を選択する。幸いな事に駅構内のレストラン街に台湾ラーメン発祥の店『味仙（みせん）』が出店しているので行ってみた。今池本店は夜しか営業していないが、この店は昼から通し営業だ。満席らしく入口の待ち席に6人ほど座って待っていた。端の椅子に座って5分ほど待つと席へ案内された。口頭で注文。食べログ情報だと50席あるのだそうだ。店員はもろに中国系の店員。台湾･台湾には存在しない台湾ラーメン。どんな気持ちで働いているのかな？と問われたところで、収入を得ることを考えて働いていますと返されるだけだろうな等と考えながら提供を待った。

中国台湾料理 味仙 JR名古屋駅店

『台湾ラーメン（生玉子入り）』１０００円

生玉子入りというメニューがあったので注文。台湾ラーメンって見た目はそれほどでもないのだが激烈に辛いのだ。駅構内にある店という事で立地を配慮して作られたメニューなのかな？本店同様台湾ラーメン以外の一品料理メニューはたくさんあった。

小ぶりの丼で提供された。連食の身としては助かる。一方冷水の入ったコップは大きめ。『味仙』って感じだ。麺はシコシコした食感の中太ストレート。醤油ベースのスープ。韮は少々だが挽肉が結構な量入っている。案の定激烈に辛い。後半生玉子大活躍。この味わい、名古屋に訪れてるんだなーって実感出来て大満足だ。支払いを済ませ退店した。

午後３時発ののぞみに乗って帰路に着き午後５時過ぎには帰宅出来た。大成功大満足の名古屋日帰り旅行だったが少々食べ過ぎたので夕食は永谷園の梅茶漬けにしておいた。

好来再訪

今回の名古屋訪問の目的は展示会がメインだったので、当初は見終わったらラーメン抜きで「ひつまぶし」でも食べて帰ろうと考えていた。しかし地方に出向いてラーメン抜きで帰るのは我には無理だった。出発３日前くらいからソワソワし始めてしまった。ネットで名古屋ラーメンランキングのようなものを見たのだが、上位にズラッと並んでいる店のラーメンは、我からすれば首都圏でも食べられそうなラーメンにしか見えなかった。全然興味が沸かない。地麺巡りを旨とする我なのでやはり名古屋でしか食べられないような老舗ラーメン店に行きたいのだ。

そこで選んだのは1959（昭和34）年創業の『好来道場』。別名「薬膳ラーメン」とも言われ、暖簾分け？された弟子達が「好来系」と言われる系統を愛知県内に勢力を広げている。でも首都圏に進出したような事は聞いた事がない。その好来系の祖である総本店『好来道場』へ我は約14年半前一度訪問している。その際基本のラーメン「松」ではなく、数量限定の文句に誘惑され、「快老麺」というおぼろ昆布が乗った特殊なメニューを注文しており、総本店の基本メニューを食べていなかった事が心残りだった。今回再訪してその心残りを溶かす事にした。

何とか正午前に店へ到着。店前に誰もいなかったので喜んで引き戸を開けて入店すると10人くらいの空席待ち客で店内はごった返していた。何せ1日80杯数量限定、営業は昼3時間のみ、日曜定休とハードルが高めなので土曜は混雑するようだ。店内隅に受付窓口があり先に口頭で注文し支払いを済ませると札が1枚渡される。その札の番号で呼ばれて着席するわけだ。

店内は独特の雰囲気がある。厨房には爺さん店主1人と注文受付接客担当の女店員1人。接客は好感がもてる。客席は厨房前に一列のカウンター10席と4人がけテーブル1卓。カウンター背後には待ち客用の一列の席がありそこに座る。約30分ほど待たされようやく札番で呼ばれ着席出来た。

総本家 好来道場 『松』１０００円

念願の基本メニュー「松」を並で注文。因みにメンマ盛りが「竹」、チャーシュー麺が「寿」とこの店では呼んでいる。麺はもちもち食感の多加水中太ストレート麺。具はきざみ葱と太めのメンマ数本、柔らかチャーシューが標準なのに４枚も入っていた。スープは鶏ガラ７割、豚骨３割。そこに鰹やムロアジの魚介、更に玉葱、人参、大蒜を入れ６時間以上煮込んで作っているとか。薬膳と言われて想像するような薬のような根菜のような味わいは感じない。単にあっさりして優しい味わいの豚骨醤油っぽく感じる。

悪くはないのだけど食べ進めていく内正直物足りなさも感じて、卓上にある特製ラー油や高麗人参酢を投入して味変した。新店に入ってこれと同じ味のラーメンが提供されたら「味薄いなー」と不満に思ったに違いない。でも不思議とこの雰囲気のある空間で食べると味の物足りなさは感じつつも全然満足してしまう不思議。そして次々来店する客が絶えない人気ぶり。県外から来た部外者がピンと来なくても地元からは支持されているというのが「地麺」というものだ。それが判ると「訪れる事が出来て本当に良かったー！」と嬉しさが込み上げて来るんだよ。

ただ気がかりだったのが厨房にたった１人で立ち調理に当たっている店主が高齢に見えた事。暖簾分けした弟子はそれなりの数はいるのだろうが、ここ総本家の後継者らしい姿の人は見かけなかった。そして最近になって好来系の店も閉店が相次いでいると聞いた。貴重な名古屋好来系元祖であるこの店が『本牧家』本店みたいになってしまわないか心配だな。退店すると店前には10名くらいの行列が生じていた。

常滑肉塊

愛知県には「台湾ラーメン」、その派生系の「台湾まぜそば」という代表的なご当地ラーメンが存在するが、その影に隠れて個性的なラーメンを多数誕生させる土地という印象を我は持っている。名古屋の『好来系』、同じく名古屋の『重油ラーメン』、尾張一宮の『ベトコンラーメン』、半田市の『からくりラーメン』、そして先程訪問した『大岩亭』もそうだ。いずれも他の地域では見ない、クセのあるラーメンだった。これって県民性なのかな？それとも東京と大阪の両方に影響を受ける土地柄なのかな？

今回の遠征を計画を立てるよりかなり前、地方遠征食べ歩きをメインに活動していた時期に、やはりこの愛知で気になる存在の店を見つけてた。その店の名は『八百膳』という。場所は知多半島西部にある常滑市だ。その店は『ラーメン二郎』の豚など目ではないくらい、巨大なチャーシューが投入された中華そばが提供されていた。しかもスープは黒い色の醤油スープ。その時調査した限りでは、『八百膳』は営業時間が安定せず、臨時休業も多いというので、潰しの効かない常滑にまで遠征するのは躊躇してしまった。案の定その間もなく閉店してしまった。2012年8月のことだ。行きそこねた常滑の地麺。しかしその『八百膳』が閉店した年の2012年11月27日、同じ常滑市にに『八百膳』の後継者的な店が開店した。『名代中華そば 常滑チャーシュー』という店だ。『八百膳』閉店の理由が弟子絡みのいざござが原因という噂があった為、開店当初白い目でみる地元民も多く、評判も良くなかった。でももう今年で開店5年目を迎えており、批判的な意見も影を潜めている。これは地元常滑に定着したと見るべきだろう。行きそこねた常滑の地麺、いざ訪問というわけだ。

『大岩亭』を出て最寄りの東刈谷駅から東海道本線に乗車する。名古屋の手前の金山という駅まで一度北上して、名鉄に乗り換えてからではないと常滑には行けない。名鉄に乗り換え太田川という駅で分岐があり、そこから常滑線に乗り換える。順調に進んでローカル線から見える風景を楽しんでいた。名鉄の駅はＪＲの駅等に比べ駅名の表記が少ないので、今どのあたりだろうかとスマホの路線図アプリで確認する。すると今通り過ぎた駅は常滑線の駅ではなく河和線の駅だと判明した！これはヤバイ！慌てて次の坂部という駅で降り反対側のホームで太田川行きの電車を待った。ほどなく電車は来て太田川駅に戻る事が出来、1時間に2本しか運行しない常滑線への乗り換えもスムーズに行えた。あの時点で気づく事が出来たのは不幸中の幸い。もう少しで『常滑チャーシュー』の昼営業には間に合わなかっただろう。こういう不測の事態も達成感を得る重要なスパイスとなる。最寄り駅の蒲池駅に到着出来たのは13時45分頃。『常滑チャーシュー』の昼営業終了まで45分しかない。見知らぬ片田舎の道を早歩きで進む事5分程度で店に到着する事が出来た。営業中の札も出ているぞ！ヨシッ！早速入店。白い内外装の清潔でこじんまりした店舗。厨房は壁の向こうにありよく見えない。おばちゃん店員が接客係で1人。カウンターは2席で4人がけテーブル席が4卓。先客3人後客ゼロ。ここのメニューは中華そばとおにぎりとライスしかないので、特に注文しなければ何も言わなくてもおばちゃん店員が厨房に向かって「そばひとつはいりまーす」と言ってくれる。

名代中華そば 常滑チャーシュー 『中華そば』 ８３０円

出た！こっちもインパクトのあるビジュアルだ。先にも書いたがこの店にチャーシューメンのメニューはない。これで標準の中華そばだ。巨大チャーシューによって麺が見えない。麺は黄色い中太縮れ麺。具は薬味ネギ、海苔1枚、厚さ3cm超えの巨大な柔らか肉の塊が2個。スープは噂通り真っ黒だが、味は優しい感じの正油味。懐かしい感じで美味しかった。で、チャーシューだが実はこの時はほとんど口をつけなかった。『大岩亭』の超濃厚スープの後で食べられる気がしなかったからだ。ではこの巨大チャーシューはどうしたのか？我以外でもこれだけの巨大な物体を食すのは諦めてしまう人が多いため、セルフで持ち帰る用にビニール袋が準備されているのだ。1人1枚までときつく注意表記はあったけど。なのでチャーシューは帰宅後美味しくいただいた。それにしても何でこんな巨大なチャーシューをのせるようになったのか？これも噂話しでしかないのだが『八百膳』店主が「客が喜ぶ顔を見たいから」といって徐々にチャーシューが肉厚になっていったらしい。『ラーメン二郎』三田本店と同じ理由だね。善意からの突然変異。ほとんどコストの事しか考えない企業的な考え方では決して生まれなかった魅力的なラーメン。ご当地ラーメンを食べるというのは豊かな気持ちになるね。

次の電車の時間が気になるので急いで駅に戻ったが、ちょうど電車は行ってしまったようだ。でもいい。本日のミッションはクリアーした。誰もいない無人駅のホームのベンチに腰掛けてのんびり待つよ。吹き出した汗が風で冷やされていくのが心地よい。カメラのデータを見返しながら達成感、満足感に浸る。気がつけばあれだけ心の中でトゲトゲしていたものがすっかり収まっていた。

金山でＪＲに乗り換える短い時間で新幹線のチケットを購入する事が出来たので名古屋15時半発ののぞみに乗る事が出来、17時前には新横浜駅に到着する事が出来た。

大岩洋灰

本日は有給休暇を使用した。精神的ストレスが蓄積し、自分でもこのままいくと悪い形で表に出てきそうな予感がしたので、早めにガス抜きしておこうと思ったわけだ。休暇申請した時からこの日を待ち続けるような日々を送っていた。精神的ストレスはただゆっくり休んでいれば癒やされるわけではないように思う。ほんの少しでも達成感が得られる事をすると効果があるように感じる。その為にある程度難易度のあるミッションを自分に課す。難易度が高いほど達成感も大きいけれど、あまり難しいと達成できずに逆にストレス増になってしまう可能性も大きいから、その設定には十分考慮しておく。そして我は自分にとって最適なミッションを知っている。地方へのラーメン食べ歩きだ。目的店はどこにするか？訪問順はどうするか？行ったことが無い土地に出向いてどのような方法だと店に辿り着く事が出来るのか？そういうのを考えるのが楽しいし、成功した時達成感が得られる。見知らぬ土地の見知らぬ電車に乗り見知らぬ駅で降りるというちょっとした高揚感。見知らぬ道を歩いて目的店の暖簾を発見した時の喜び。地元では味わえない味と匂い。店内の会話から耳に入ってくる聞き慣れない方言。店を出た時の達成感。五感で受ける刺激でストレスを発散出来るのだ。

前置きが長くなったが、久々の地方遠征に行ってきた。場所は愛知県安城市。「日本一濃度が高いラーメン」を出す店としてマスコミにもよく取り上げられ有名になった『大岩亭』という店だ。スープはもはや液体と言うより個体に近く、箸どころかレンゲが立つ…などと言われたりする。かつて『天下一品』は「箸が立つスープ」という都市伝説だったけど嘘だった。こちらはレンゲか…。ネットで動画も上がっているので見てみると確かにインパクトがある。でも味と匂い、店の雰囲気を知るには、実際店に足を運ぶしかないのだ。

新横浜発8時過ぎののぞみに乗り名古屋に到着したのは9時半頃。東海道本線に乗り店の最寄り駅である東刈谷駅に到着したのは10時15分くらいだった。駅から国道沿いの道を歩くこと約10分で店に辿り着く事が出来た。開店予定時刻の35分も前だった。店前には人影も車も無く店内は暗い。何故こんなに早く到着する必要があったかというと、単に行列が出来る店という以前に、注文してから提供迄にかなり時間がかかるらしいからだ。なので1番乗り出来た事に安心した。しかし、この店は臨時休業を頻発するらしいので不安な気持ちで店前で待っていた。しばらくすると我の後ろにもう1人並んだ。そして車でやってきた客も数名現れた。この頃になるとおばさん店員が出てきて店内を掃除しはじめた。これは今日営業するのはほぼ確定だと安堵した。ところが開店予定時刻の11時を過ぎても一向に店は開かない。不安がよぎる。でも定刻を10分回ったあたりで立て看板が出され店に案内された。その頃には我の後ろに15人くらい行列が生じていた。平日なのに凄い。開店は2011年2月3日らしいが、店舗は昭和の国道沿いによくあったドライブイン型定食屋みたいな店舗を一切手を入れる事なく使っている感じ。空間があって広々としているがいたるところにボロがでて清掃しても拭えない汚れが目立つ。厨房には中年男の店主とおばちゃん店員2人。店主は個性的なキャラクターの持ち主と言われるが、普通に客に心遣いが出来る人だった。ただ湯切りをする際「アァー－ーイッッ！！アイッ！」と甲高い声を出し気合を入れるという、それだけなので警戒する必要はない。客席はテーブル席のみで、3人がけテーブル席が4卓と6人がけソファー席が3卓。我は一番乗りなので厨房前の席に案内された。口頭で注文。初回で満席となり入口で行列は続いた。

豚骨 大岩亭 『大岩ラーメン特鳥（麺かため）』 １０００円

この店は魚介豚骨がメインメニューだが、看板メニューは特鳥シリーズと言われる、鳥のコラーゲンと豚の骨髄を合わせて煮込んだという超濃厚スープのラーメンだ。我はそのシリーズの基本メニューを注文。麺のかたさも聞かれたのは意外だった。提供されたのは注文してから20分以上後。１Ｌｏｔ2杯づつなのでトップを取れなかったら相当待つことになり、遠征連食は出来なかっただろう。トップが獲れて良かったよ。現れた一杯は強烈なインパクトを与えるビジュアルで登場。麺は中太ちぢれ麺。スープの中を泳ぐのではなく、上から重量のあるスープに乗っかられ圧縮されている感じ。箸で持ち上げようとしてもなかなか持ち上がらない。スープを持ち上げているのではなく、絡め取られているので麺が解けないのだ。沼にはまって足が抜けなくなるのと同じだ。具は薬味ネギと海苔1枚と小さなチャーシュー2枚。チャーシューなどは濃厚スープで泥まみれで発掘される感じなので一見チャーシューかどうかはわからず、食べてみてチャーシューと気づくレベル。そしてスープだが、濃厚なスープ等と表現するレベルではなく、ほぼセメント（洋灰）と言っていいのではないか。結構醤油味が濃いめで味もヘビー級。水ガブ飲み必至。コラーゲンと骨髄が混ざり合い、歯の間に粒粒が挟まってくる感じだ。我は今までに超濃厚スープと言われる店を訪問している。『無鉄砲』＠京都と比較すると、味は近い感じがする。でも濃度、粘度という事になるとこの『大岩亭』に軍配が上がる気がする。そして『まりお流』＠奈良では、自然界でこの濃度を超えることは不可能と自称する「富士山」を超える「チョモランマ」を食した我。あれはチーズを入れている為、ほぼ「チーズクリームシチューに麺をいれたもの」だった。これと比較すると濃度・粘度は同等だけど、『大岩亭』の方が骨髄の粒粒を感じる食感があり、ラーメンを食べている気持ちになれる。それに「チョモランマ」は5年前の訪問時で一杯2500円を超えるスペシャルメニューだったという事を考えると、通常メニューとしての価格で提供している『大岩亭』に軍配を上げたい。やっぱりやっちゃったけど、本当にレンゲが立ったよ。

朝飯を抜いてきたおかげで麺も具もほぼ食べ終える事が出来たが、残ったこのセメントスープをどうやって処理しようか。そこでちょっとうれしいのがライスがセルフサービスになっていること。このスープをおかずとして食べるのだ。卓上から白胡麻と紅生姜をのせて食べると立派なサイドメニューだ。これを食べて我の腹は限界。それでも大量にスープは残ってしまった。勿体無いと思ったけど席を立つ事にした。支払いを済ませ店を出ると、開店前の行列並に長く伸びていた。この人達がラーメンにありつけるのは何時くらいになってしまうのだろうか？我は次の店に向かうべく駅へ戻る道を急いだ。

一元味噌

昨年正月休みの連休に『一元』本店に訪問した。静岡に静かに存在する異様な地麺、「溶き味噌ラーメン」の元祖とも言われる店。ところが何と臨時休業を食らってしまい心残りとなってしまった（「紺屋多楽」参照）。よって我の「静岡溶き味噌ラーメン」経験は4年前の年末、静岡駅近くの『川しん』という店で食べた一回のみということになっている（「溶味噌麺」参照）。『イタリア軒』で結構お腹いっぱいだけど、せっかくの静岡、心残りを溶かすべく静鉄清水線に乗り込んだ。

御門台駅で下車し駅前の真っ直ぐで緩やかな下り坂をひたすら5分ほど歩いたところに店はある。今日は遠くから電光掲示看板が光っていたから営業中だと判った。創業昭和３５年で県内にいくつかの支店が存在する。でも前回臨休の様子を見た限りでは場末の中華料理店にしか見えなかった。でも今回は違った。ちょうど正午過ぎだったということもあるが到着時、入口に４人ぐらい立って待っているんだよ。先客はすぐ通されたが我は入口の待ち席に座って待たされた。まさかこの店で待つ事になるとは想定外だった。我の後にも来客が続いたがその人達は外で立ち待ち。厨房に男の店員３人とおばさん店員１人。厨房前に一列８席のカウンター席、座敷に２人テーブル１卓と４人がけテーブル３卓、店の外に４人がけテーブル１卓。１０分ほど待って厨房前のカウンター席に案内される。入口にあるコップとおしぼりを持って着席するのがこの店のルールらしい。口頭で注文。

中華料理 一元 本店

『もやし味噌ラーメン』 ８００円

待つこと更に１０分以上でようやく着丼。でかい皿丼。麺は博多ラーメンばりの細麺ストレート。薬味ネギともやし。チャーシューの千切り。スープはほとんど味がない鶏ガラスープ。そして中央に鎮座する味噌の塊。それと全体的に胡麻がかかっている。「足りなかったら言って下さい」と店員のおばちゃん。その味噌の塊を少しずつ溶かして食べる。味噌の量の調整で凄く濃くなったり薄くなったり。それが静岡溶き味噌の特徴だ。麺を食べ終えてもう腹は限界。ようやく来られた静岡溶き味噌ラーメンの元祖の店。満足だ。

再び御門台駅に戻り電車に乗り隣の駅、草薙駅で下車しＪＲ東海道線に乗り換え静岡駅に向かった。駅で土産ものを買い「ひかり」に乗って新横浜に戻った。３時半頃には帰宅出来た。

秋空静岡

２週間ぶりに根岸森林公園への朝のウォーキングに行った。早朝の気温はぐっと冷え込み、夜明けの時間も遅くなった。夜道を歩いてもあまり面白くはないので空の明るさを見て出発の頃合いを決める。いつもは時計の針を見て定刻に家を出るのだが、空を見て出発を決めるというのはなかなかおつなものだ。

さて今日は三連休初日。先月は結構遠征続きだったし、今月はちょっと落ち着いて、出かけるのは県内に留めておこうと思っていた。でも実際快晴の空を見てしまうと疼いてしまう。勿体無いと思ってしまう。よって急遽静岡まで足をのばすことにした。我は横浜在住なので、新横浜に出てしまえば、新幹線で１時間もかからず行けるのだ。しかし流石に三連休初日、「こだま」であろうと自由席満席。座れたのは熱海を過ぎてから。静岡に着いたのは１０時５０分を過ぎた辺り。駅南口に出て路地に入って徒歩５分ほど、昭和１５年創業の老舗蕎麦店『清見そば』に到着した。蕎麦屋だけど客の７割がラーメンを注文するのだという。今風の専門店に行くよりよっぽど我好みだろうと今回の訪問店に決定した。入店。当たり前だけど蕎麦店然としている。厨房は奥にあり見えないが男の店主１人、女の店員２人。壁向かいに一列のカウンター６席、４人がけテーブル席６卓。前客２人後客３人。口頭で注文。

清見そば 本店 『ラーメン』 ５００円

シンプル・イズ・ベストを体現したかのような美しい顔をした一杯が登場。麺は細麺ストレート。具は青ネギの小分け切り、細切りメンマ、ナルト１枚、海苔１枚、さっぱりチャーシュー２枚。実に蕎麦屋らしい中華そば。と言っても何のことだか判らないよな。スープの奥に蕎麦つゆを感じる。やや甘いんだけど嫌味にならないほどのちょうどいい塩梅。こんな店が近所にあればたまに食べに来たくなるのわかる感じ。値段も良心的。満足だ。

次の店こそ今日の本命の目的店、『イタリア軒』本店だ。元々はスパゲッティ屋で昭和３８年創業。店主がラーメンに惹かれラーメン店になったそうだ。清水や藤枝にも支店があるらしい。駅から１５分以上歩くことになる。昔なら迷ったところだけど、今はスマホのアプリでナビしてくれるので迷わず行けた。店舗自体はレンガを模したタイル張りの外装のビルの一階が店舗となっていて、外壁に直接「ＡＪＩな亜奈場 イタリア軒」という文字看板が付けられている。屋号もそうだがこのあて字のセンス、なかなかのものだ。入口付近もちょっと異様だ。この店名物のチャーシューが焼かれるオーブンの窓があるのはいいとして、漬物が漬けられた瓶が窓側に陳列されている。なんで日差しがあるところに置いてあるのか？意を決して入店。店内はやや暗く狭い。厨房は奥にあり見えない。おそらく親父店主１人がいるのだろう。あとおばさん店員が２人。客席は一列９席と６席のカウンターが背中合わせで２本。前客８人後客３人。口頭で注文。

イタリア軒 本店 『手打ちチャーシューメン』 １３００円

ここのメニューは判りづらいが、ネットの情報によると「手打ちチャーシューメン」が看板メニューらしいので注文。結構な値段だが、実際他の客のほとんどがこれを注文していた。この店のこだわりはチャーシューと麺だからね。手打ち麺には「ワイルド手打ち麺」と「デリＫ細打ち麺」がある。自由に選択出来るわけではなく、メニューごとに使い分けられているらしい。８分くらい待って着丼。強烈なビジュアル。この異様さを見て本日静岡までやって来たと言っていい。一見小田原ラーメンっぽく見えるけど色々と違う。表面のほとんどを覆い尽くす、肉の塊と言っていい自家製焙煎チャーシュー５個。中程の部位は脂がトロリで柔らかく、端の部位は焦げてカリカリ。その脇を彩るのが白髭ネギと青ネギの小分け切りといった薬味ネギ２種ときくらげと平メンマ。麺はピロピロしてるけど噛みごたえがある縮れ太麺。やや生姜を効かせた醤油スープ。具や麺に対しスープは印象が薄い。この店はチャーシューを食べに来る店と言っても過言ではない気がする。静岡に根付く異様な一杯、食べられて満足だ。

店を出て道路沿いに真っ直ぐ歩いて静鉄清水線の日吉町駅へと向かった。良い天気で歩いていると暑いくらいだ。

再多治見

岐阜県南部、愛知県との県境にある多治見市。悪い言い方になるけど、これといった観光地もない、そして地麺らしい地麺もない、辺鄙な地方都市にまさか再びやって来る事になるとは自分でも思ってなかった。理由は1月半ばに初めて多治見に訪問した際『大石家』に臨時休業をくらった事が大きい（『多治見麺』参照）。『大石家』は昭和３８年創業の老舗店。『信濃屋』や『中華亭』と並ぶ多治見を代表するラーメン店だ。お持ち帰り用のラーメンを古くから行っており、その宅配業務がきっかけで岐阜県内ではなく長野県内に８店舗暖簾分けの店を展開しているそうだ。県をまたいで広まる『大石家』系列。この本店に行けなかったという事実は結構大きく、なるべく早期に再訪してやろうと心に決めていたのだ。

少し前まで本降りだった雨が止んだタイミングの朝７時頃に家を出た。今日は土曜日の上祭日。新幹線のチケットは前日に購入済。案の定新幹線は満席だった。名古屋から中央本線快速に乗り多治見に到着したのは１０時半頃だった。駅から１．８ｋｍの道のりをのんびり歩いて約２０分で『大石家』本店に到着。開店予定時刻約５分前…のはずなのだが、駐車場は車で埋まり、入口前の待ち席には２人座っている。とりあえず今日は営業していて一安心。続いてその待ち席に座っていると、店内から活気ある様子が伝わってきた。店内は既にギュウギュウ詰めで、更に空席待ち客もいる様子。更には前にいた二人客は、実は５人客だったらしい。近辺に駐車しにいってたみたい。そんな感じで開店時間前に客を入れてしまう事もわかっている地元の客が朝早くから家族単位で車で駆けつけるようなのだ。我の後ろには１０人以上の客の列が生じていた。地元民からの支持が半端ない事がわかる。家族客中心なので客の回転が異常に悪く、着席出来たのは店到着から３５分後、ラーメンが提供されたのは更に１０分後だった。これだけ待ったのは久々だ。客席は４人がけテーブル席が１卓あるほかは全て座敷で４人がけテーブルが６卓ほど。活気が凄い。厨房は客間と同じくらい広く、店主と思しき男の店員１人以外は全ておばちゃんで５人くらいいたかな。口頭で注文。

中華そば 大石家 本店 『並盛り』 ８００円

基本の一杯を注文する。風格ある綺麗な顔をした一杯。麺は黄色い中細ちぢれ麺。具はたっぷりの薬味ネギ、柔らかメンマ数本、赤い縁が途中まで入った兎のようなカマボコが３枚、そしてチャーシューの分厚いのが４個もゴロンと入っていた。でもこれはチャーシュー麺ではなく、これがこの店の標準仕様なのだ。８００円という値段に納得。スープはチャーシューの煮汁のお湯割りと聞いていたけど、薄っぺらな感じは無くコクのある濃口の醤油味。甲州支那そばに通じるような、醤油味好きの我からすれば大好きな味。この店の為に多治見に再訪したようなものだから、その価値が十二分にある一杯だったので大満足だ。やはり『大石家』を味わう事無くして、多治見の、いや岐阜のラーメンは語れないという、我の直感は間違い無かった。オーソドックスなラーメン好きならぜひ訪問して欲しい店だ。

話は変わって先週「タンメン」について色々と調査していたのだが、その中で「岐阜タンメン」なるものを見つけてしまった。もしかしたら新しい地麺？提供しているのはその名も「元祖タンメン屋」という店で、既に愛知県、岐阜県にまたがり７店舗チェーン展開している。昔から岐阜にあったわけではなく、新開発のメニューで市場展開をしていくの中で岐阜という地名を入れたという営業戦略のようだ。本店は岐阜市郊外、最寄り駅のようなものは無いような場所。本店狙いを信条とする我だが今回は諦めた。それは『大石家』から駅の方に向って南下し歩くこと約８分、『元祖タンメン屋』多治見店があったからだ。去年の４月に開店したらしい。多治見に再訪する意味が更に１個のっかった形になる。ちょうど正午頃に店に到着。店前に３人並んでいた。ところがこれも店内にも行列が続いていて着席まで１０分近く待たされる事になった。厨房には男の店員１人と女の店員で４人。Ｌ字型カウンター９席と４人がけテーブル席２卓。口頭で注文。

元祖タンメン屋 多治見店 『タンメン（２辛）』 ６００円

横浜タンメンと比べるとかなり異なるヴィジュアル。比較して特徴を挙げてみると、①麺が柔らかめに茹でられた平打ち細麺ストレート。②具材がキャベツ、白菜、豚肉のみ。ニラやきくらげ等は入っていない。その代わり卓上から酢もやしを好みで投入出来る。③辛味あんが注文時指定できる。今回我は２辛で注文した。スープは鶏ガラ塩スープにんにくガッツリというのは変わらない。辛味あんと相まってかなりパンチのある味わいとなっているので、セットで炒飯や餃子と合わせて食べると満足のいく食事となりそうだ。店を出ると前には待ち客がたくさん並んでいて地元からの支持はありそう。ただでさえ岐阜は地麺の少ない地域なので、後付けでもいいから広まって欲しいものだ。

ここまででほぼ多治見に再訪した目的は達成したのだが、久々の遠征、２店訪問だけでは勿体無い。『元祖タンメン屋』から更に南下して５分ほど歩いた所にある『瀛客山（えいきゃくざん）』というインパクト大の屋号を掲げる店に訪問した。看板のデザインが名古屋の『好来道場』を彷彿させる。入店すると昔ながらの町の食堂といった雰囲気。でもそんな老舗店ではないらしい。厨房にはおっちゃん２人とおばさん１人。厨房前に一列のカウンター４席と４人がけテーブル席４卓。先客６人後客４人。口頭で注文。

中華そば専門店 瀛客山 『中華そば』 ６２０円

筆頭基本メニューを注文。小ぶりの丼で登場。これまた我好みの顔をした美しい一杯だ。麺はやわやわの平打ち細麺ストレート。具は薬味ねぎ、細切りメンマ、『大石家』と同じ兎カマボコ２枚、そして味が濃いめのチャーシューが３枚。醤油ダレが濃いめなのは確かだけど、見た目ほど濃いわけではない。こちらの方がチャーシュー煮汁のお湯割りなのではと感じてしまった。やっぱり山梨の甲州支那そばとの共通点をたくさん感じるなあ。もしかしたら似たような風土で似たようなものが好まれているのかも知れない。

当初全然ノーマークだった多治見は想像以上の我好みのラーメンがある土地だった。まだまだ知らない地麺はきっとどこかにまだある。それを教えてくれたのはニコニコ動画にアップした動画のコメントからだ。いずれ御礼の意味も込めて多治見のラーメンを追加した動画をアップしたいなと思う。

短時間に３杯のラーメンを平らげ腹は限界値を越えた。早々に駅に戻り午後１時２０分頃には名古屋行きの電車に乗っていた。夕方４時半には帰宅出来た。

多治見麺

昨年６月、室蘭遠征後にニコニコ動画にアップした７本の「ご当地ラーメン探訪」スライド動画。おかげさまで年末までに全て再生数４桁を達成出来た。やっぱり中国・四国編がなかなか伸びなかった。他のは２ヶ月くらいで既に４桁達成してたんだけどねー。それはともかく色々コメントもいただいた。その中で恐らく地元の人なのだろうが「激戦区の多治見がない」とか「信濃屋がない」だどの意見があった。最初の内は「いや激戦区巡りしているわけでも美味しい店を探しているわけじゃないから」と心のなかで返事をしていたんだが、正月休みの間に多治見を調べてみると、我好みの老舗店が幾つかあった。ご当地ラーメンと呼ぶには各店共通項が無いのだが、古くから地元の人に親しまれているという意味では地麺であるとも言える。岐阜は高山ぐらいしかご当地ラーメンが見当たらなかった事もあり行ってみることにした。

名古屋から中央本線に乗り４５分で多治見に到着。愛知との県境に近い町なのだが、岐阜に入った途端いきなりのんびりとした景色に変わった。多治見は駅舎だけは立派で駅前はだだっ広いいかにも地方の寂しい雰囲気。多治見筆頭目的店は『信濃屋』なので本当であれば真っ先に店に向かうところだが、調査する中でもうひとう魅力的な店を見つけていた。そちらの店の方が駅から１．８ｋｍと離れていて開店予定時刻も３０分早かったので、そちらの店を先に訪問する事にした。その店は『大石家』という。県内だけではなく長野にも幾つもの暖簾分け店があり、「大石家系」と言ってもいい広まりを見せている。チャーシューの煮汁をお湯割りしたスープという千葉の竹岡式ラーメンを彷彿とさせるラーメンを出すという。多治見駅には結構早めに到着したので店に到着するのも早かった。当然店前には誰もおらず開店まで待とうかなーと店の様子を伺っていると、背後から軽トラックがやって来て運転していたおっさんが「ごめんね！今日臨時休業なのよ！ホントごめんね！」と言って去って行った。えー！これは久々にショックは大きいぞ。出鼻を挫かれる形となった。重要な目的店だったのに！

中華そば 大石家 本店

でもあのおっちゃんが教えてくれなかったら無駄に開店を待って時間をドブに捨ててしまうところだった。不幸中の幸として考える。気持ちを切り替えて筆頭目的店『信濃屋』へ向かうとしよう。…歩き始めて思い出した。そういえばこの近くに下調べの際気になる店のひとつとして選んだけど結果的に訪問予定から外した店があったんじゃなかったのか？食べログで再調査するともうそろそろ開店時刻だった。代わりとしてその店に行っちゃえ！再び戻ってその店へと向った。その店は『漢方ラーメン渡辺』という。４年前にオープンしたので求めていた老舗感はないんだけど、変わった一杯が食べられるのではと考えた。広い駐車場を囲むように作られた平屋の商業施設の一角に店はあった。我が訪問する頃ちょうど開店時刻を迎えた。入口脇に券売機。厨房には店主と男の店員１人。厨房周りにＬ字型カウンター１１席。前後客ゼロ。

漢方ラーメン 渡辺 『漢方ラーメン』 ５００円

看板メニューを注文。値段の安さに驚かされる。麺は黄色い中細縮れ麺。具は薬味ネギ、ナルト２枚、チャーシュー２枚、きざみ海苔。スープは味噌っぽく見えるけど、よく見てみると茶褐色のスープに背脂のような何かが入っている。豚骨＆鶏ガラベースのスープに高麗人参、干し海老、干し貝柱が入っているそうだ。その上に大量の黒胡麻と、クコの実もひとつ入って漢方らしい。胡麻の香ばしさが効いている背脂ラーメンのような感じ。だから黄色い縮れ中細麺がよく合う。これで５００円とは文句ありません。

さて次こそ本日メインの目的店『信濃屋』へと向かう。方向が全く違うところにあるのでまた２０分くらい歩いた。平屋の渋い店舗を発見。昭和5年に名古屋で創業し、戦火を逃れる為昭和２３年にこの地で店を出したのだという。創業８５年の歴史を誇る日本の代表するうどん店のひとつだ。営業は３時頃だが麺切れ次第終了。定休は日月火で全て仕込みに費やされる。結構な難関店だ。暖簾には「麺類」と書かれている。早速暖簾を割り入店。厨房は仕切りがあって見えないが、老齢の２代目店主が時々スープが濃い薄いないかと聞きに来ていた。あとおばちゃん店員が２人。店内は入口に４人がけテーブルが１卓あるだけで後は全て座敷。開店から１０分後くらいの入店だったがほぼ席は埋まっていた。入口脇の２人卓の座敷に座った。

信濃屋 『支那そば』 ８８０円

この店の名物は「香露かけうどん」なのだが、支那そばも有名。なのでまず支那そばを注文。具は刻みネギが少しのっているだけ。スープは優しい甘さのうどん汁にラードを入れただけのもの。麺がメインの食べ物だ。麺はやや固めの、きしめんのような平打めん。表面はツルッとしていて面白い食感。これは…ラーメンと言うより、どちらかと言うとうどんに近い。唯一無二の一杯だろうな。この一杯の為に多治見にやって来たのだ。満足だ。

信濃屋 『ころかけ（小）』 ３３０円

周りを見ていると小さい丼で注文している老人を見かけた。店員に聞いてみると小さいサイズでも注文出来るというので、せっかくなのでここの名物「ころかけ」を小サイズで注文。これが衝撃だった。冷たいうどんなのだが、この麺の食感が凄かった。もちもちふわふわで、冷たい雪が溶けるような食感。生姜と胡麻とうどんつゆで冷たくてすっごいサッパリ。これは…支那そばより、かけころがメインの方が良かったみたい。老舗だからってだけで有名なんじゃないぞこの店は！正直値段は高いと思ったけど大満足だ。

店を出て本日最後の目的店へ。線路を渡り川を超え幸町の商店街に。こちらには『信濃屋』、『大石家』に並んで地元民に有名だという『中華亭』本店がある。昭和２４年創業。市内に2つ支店を展開。店舗は先の『信濃屋』と違い、飾らない町のラーメン屋って感じ。赤い暖簾を割り入店。町は閑散としていて人はあまりいなかったのに、店内に入った途端ほぼ満員の盛況で驚いた。入口脇ににつかわしくない券売機。厨房には男の店員と女の店員各々２名で計４人。厨房前に一列のカウンター１０席、４人がけテーブル席２卓と座敷に同じく２卓。客の年齢層は高め。カウンター席が２席ぐらい空いていたのでそこで着席。

中華そば 中華亭本店 『中華そば』 ７００円

ここのラーメンメニューは「中華そば」と「チャーシューメン」の二つのみ。老舗らしい勇気と潔さ。そしてこのいい顔をした一杯。麺は柔らかめに茹でられた中細平打ストレート麺。具はカマボコ２枚と細切りメンマと大きめのチャーシュー２枚。小さく正方形に切られた海苔が老舗らしい。スープは鶏ガラと昆布出汁の醤油スープ。タマネギのきざみこそ入っていないが、八王子ラーメンのスープに近い印象を受けた。これまで『渡辺』は老舗感がなく、『信濃屋』はほぼ「うどん」でラーメンを食べた気は起こらず、地麺巡りに来たという実感が得られなかった。でもこの『中華亭』の雰囲気と一杯はそれが十分味わう事が出来た。本日の締めとして大満足だった。